Pretvori se v termoelektromotivni signal sile in se prek električnega instrumenta (sekundarnega instrumenta) pretvori v temperaturo izmerjenega medija. Osnovno načelo merjenja temperature termocev je, da dva vodnika različnih komponent tvorita zaprto zanko. Ko je temperaturni gradient na obeh koncih, tok teče skozi zanko. V tem času bo med dvema koncima elektromoelektromotična sila sila. To je tako imenovani Seebeckov učinek. Dva homogena prevodnika z različnimi sestavami sta termoelektrodi, konec z višjo temperaturo je delovni konec, konec z nižjo temperaturo je prosti konec, prosti konec pa je običajno pri določeni stalni temperaturi. Glede na funkcionalno razmerje med termoelektromotivno silo in temperaturo je izdelana indeksna tabela termokuple; indeksna tabela se pridobi, ko je prosta končna temperatura pri 0 °C, različne termokope pa imajo različne indeksne tabele.
Ko je tretji kovinski material povezan v termokopolno vezje, dokler je temperatura dveh stičišč materiala enaka, termoelektrični potencial, ki ga ustvarja termokupelj, bo ostal nespremenjen, to pomeni, da na to ne bo vplivala tretja kovina v vezju. Zato se lahko, ko termoklop meri temperaturo, poveže merilni instrument, in po meri termoelektromotivnega sila, se lahko pozna temperatura izmerjenega medija.
