Obstaja veliko vrst optičnih vlaken, ki jih je mogoče razvrstiti glede na različne načine. V skladu z aplikacijo se lahko razdeli na notranja optična vlakna, zunanja optična vlakna, veje optičnih vlaken in distribucijska optična vlakna; v skladu z metodo polaganja se lahko razdeli na samooporna nadvodna optična vlakna, cevovodna optična vlakna, oklepna zakopana optična vlakna in podmorinska optična vlakna; glede na optično strukturo vlaken se lahko razdeli na snopove Tubularna optična vlakna, nasukana optična vlakna, optično vlakno okostja, optično vlakno objemanja, optično vlakno traku, nekovinasta optična vlakna in razvejano optično vlakno; se lahko razdeli na optično vlakno za komunikacijo na dolge razdalje, na kratko oddaljena zunanja optična vlakna, hibridna optična vlakna in gradbena optična vlakna v skladu z aplikacijo Notranja vlakna. O kateri se je treba odločiti in o izbiri števila jeder je treba odločiti na podlagi dejanskih razmer.
Najpomembnejša klasifikacija prenosa optičnih vlaken je, da se po načinu prenosa razloče med eno-načinom in dvojnim načinom, v sistemih za spremljanje pa se vlakna z enim načinom veliko uporabljajo. Vlakna z enim načinom lahko prenašajo le en način optičnega signala, prenosna razdalja 100M signala pa lahko doseže deset kilometrov. Vlakna z enim načinom se prenašajo vzdolž notranjega jedra vlaken, kar se lahko izogne problemu čezmejnega prenosa širokopasovnega omrežja, ki ga povzroča raztresenost načina. Predvsem primerna za visoko zmogljivost, medkrajevna optična komunikacija vlaken, optična valovna dolžina je 1310nm ali 1550nm.
Multimodna vlakna lahko prenašajo več načinov optičnih signalov, ki so razdeljeni na OM1, OM2 in OM3 glede na način. Multimodna vlakna lahko oddajajo 100M signale do 2 kilometra. Zaradi disperzije ali aberacije ima ta vrsta optičnih vlaken slabo delovanje prenosa in razmeroma ozek frekvenčni pas, razmeroma majhno prenosno zmogljivost in relativno kratko razdaljo.
