Najpogosteje uporabljen termoelement v procesu industrijskega merjenja temperature je termoelement tipa K, ki je na enem koncu dveh prevodnikov zvarjen z nikljevo-kromovo zlitino kot pozitivno elektrodo in nikljevo-silicijevo zlitino kot negativno elektrodo. Varilni konec teh dveh prevodnikov se imenuje vroča elektroda termoelementa tipa K. Varilni konec je vroč konec, nevarilni konec pa hladen konec. Pri merjenju temperature termoelement vstavite v merjeni medij, da vroč konec začuti temperaturo merjenega medija, hladen konec postavite na konstantno temperaturo in priključite električni merilni instrument s priključno žico. Zaradi različnih temperatur na obeh koncih termoelementa bo v krogu termoelementa nastal termoelektrični potencial. Medtem ko ohranja temperaturo hladnega spoja termoelementa konstantno, se termoelektrični potencial, ki ga ustvari termoelement, spreminja le s temperaturo njegovega vročega spoja. Zato lahko po meritvi vrednosti termoelektričnega potenciala z električnim merilnim instrumentom dobimo ustrezno temperaturno vrednost.
Načelo merjenja temperature termoelementa tipa K:
Načelo, po katerem se termoelementi tipa K uporabljajo kot temperaturni senzorji za merjenje temperature, je termoelektrični pojav, ki ga je odkril Seebeck leta 1821. To je: ko sta dva različna prevodnika ali polprevodnika povezana v zaprto zanko, če so temperature stičišč pri oba konca sta različna, bo v zanki nastal tok, kar pomeni, da je v zanki elektromotorna sila. Ta fizični pojav se imenuje termoelektrični učinek ali učinek Seebeck, ustrezna elektromotorna sila pa se imenuje Seebeckov termoelektrični potencial ali na kratko termoelektrični potencial.
